Che cosa sono le suture craniche?    Il cranio ha una struttura precisa ed è formato da quella che viene chiamata volta, da una base e dallo scheletro del viso. La volta cranica è composta da una serie di ossa che sono: parietali, temporali, frontali e occipitali, queste sono tenute assieme dalle suture che non sono altro che articolazioni di tipo fibroso. Il loro compito è quello di permettere al cranio di crescere velocemente assecondando il veloce  ritmo di crescita del cervello. Dopo il terzo anno di vita le suture di solito si saldano definitivamente. Nella craniostenosi questa fusione avviene assai precocemente durante la vita uterina.        Cos’è la craniostenosi?  La craniostenosi è una malattia rara che colpisce il cranio dei neonati causata dalla saldatura precoce delle suture della testa e che causa una modificazione piuttosto evidente nella morfologia del cranio, la crescita del cervello infatti preme sulle suture ancora non saldate modificando visibilmente l’aspetto della testa. Esistono diverse forme di craniostenosi, le quali dipendo da quali suture si sono saldate precocemente.    Quali sono i diversi tipi di craniostenosi?  Ci sono forme di craniostenosi primaria che sono la scafocefalia (fusione precoce della sutura sagittale) la testa del bambino appare alla nascita molto allungata in avanti mentre la regione parietale risulta ristretta, trigonocefalia (fusione precoce della sutura metopica) la fronte del bimbo ha la tipica forma appuntita, plagiocefalia (fusione precoce di una sutura coronale) in cui è presente un’assimetria cranio-facciale con appiattimento della fronte e a volte una deviazione nasale, brachicefalia (fusione precoce di entrambe le suture coronali) in cui la testa ha una larghezza maggiore del normale, pachicefalia (fusione precoce di una sutura lambdoidea).   Recentemente c’è anche una ampia diffusione di plagiocefalia posteriore posizionale dovuta alla posizione supina che i pediatri consigliano per prevenire la morte in culla. Per prevenire questo problema è bene mettere in questa posizione i piccoli solo mentre dormono, avendo cura di metterli proni almeno 30 minuti al giorno. Nel caso in cui la situazione non dovesse migliorare è bene fare eseguire degli esercizi di stiramento e di rotazione della testa.                        Quali sono le conseguenze della craniostenosi?  Dipende da quale tipo di craniostenosi si parla, infatti se a saldarsi è solo una sutura il problema può essere anche solo estetico ma nel caso in cui sia più di una sutura a saldarsi le problematiche possono essere diverse: alta pressione endocranica, problemi neurologici, problemi visivi, labioschisi, palatoschisi e purtroppo anche altro. In ogni caso la gravità della craniostenosi dipende soprattutto dal momento in cui le suture si sono saldate, dai tempi di diagnosi e soprattutto di intervento. Una craniostenosi severa presa in tempo può essere curata egregiamente mentre una forma meno grave se trascurata o mal diagnostica può dare vita ad un iter lungo e di non sicura guarigione.